Ученые назвали уголок Эфиопии самым "инопланетной" точкой на Земле

Любители научной фантастики наверняка любят наслаждаться красивыми инопланетными пейзажами, которых сейчас можно найти множество на бескрайних просторах Интернета. И мало кто знает, что не менее красивые космические пейзажи можно найти и на Земле. Один из самых необычных и впечатляющих находится во впадине Данакил, расположенной в Эфиопии. Впадина уникальна тем, что здесь существует, как минимум три экстремальных экосистемы, похожих на то, как могла бы выглядеть жизнь на других планетах.

В этом месяце необычное место начала изучать группа ученых из Астробиологического центра Испании в Мадриде. Один  из ее участников, Фелипе Гомез, отмечает, что это «… невероятно красивое, но суровое место – температуры здесь достигают 42 градусов днем и 30 градусов ночью, а пары хлора постоянно сжигают наши легкие. Любые микроорганизмы, которые живут здесь, будут крайне интересны астробиологам".

Данная местность, по мнению ученых, была образована в результате столкновения трех литосферных плит.  Если смотреть на среднегодовые температуры, то впадина Данакил является самым жарким местом на планете. Сама впадина располагается на уровне -100 метров. Поэтому, вода, попадая сюда, проходит через разогретые потоками лавы породы, обогащаясь различными неорганическими соединениями и превращаясь в "наваристый", крайне кислый химический суп, аналоги которого на Земле существовали лишь во времена зарождения жизни.

Первые проведенные анализы показали, что во впадине имеются три разнообразные среды обитания, в каждой из которых живут различные бактерии-экстремофилы.

Первая среда представляет собой постоянно кипящую воду с температурой более 90 °С, и насыщена различными кислотами и серой, которые окрашивают ее в ярко желтый цвет. Температура второй среды составляет 40 °С, в ней содержится большое количество солей меди. В третьей среде почти нет воды, она похожа на "лес" из неживых грибов, которые состоят из солей железа.

В ближайшее время ученые планируют завершить химический анализ этого "инопланетного" уголка Земли и приступить к изучению микробов, живущих в водах и в породах впадины Данакил, после возвращения в Эфиопию в последующие месяцы.