Ученые помогают управлять движением марсохода

Специалисты НАСА, занимающиеся изучением Марса при помощи марсохода «Кьюриосити», встречают наступающий 2015 год с хорошим настроением, поскольку за 2,5 года работы ровера удалось узнать много важной информации о Красной планете.

Молодой доцент геологии из Университета Западного Вашингтона Мелисса Райс, участвующая в марсианской миссии «Кьюриосити», вкратце рассказала журналистам о результатах работы марсохода, и «секретах» управления ровером.

Исследовательская группа определяет текущие задачи для марсохода - какие горные породы должен исследовать аппарат, какие расстояния должен проходить за день и какие измерения делать по пути. После того, как информация согласована и утверждена, ее передают инженерам НАСА, которые уже претворяют ее на практике, управляя марсоходом.

Совсем недавно бортовые датчики  Curiosity зафиксировали метановые всплески в атмосфере Красной планеты, которые продолжались более 2 месяцев. На данный момент ученые пытаются выяснить причину этих метановых выбросов, - являются ли они органического происхождения или нет.

Вторую важную информацию, которую специалисты НАСА получили от Curiosity – это обнаруженные следы воды на Марсе, которая была в меру соленой и кислой, поэтому вполне пригодной для жизни некоторых микроорганизмов.

Львиную доли своего времени ученые тратят на сопоставление фотографий, полученных с марсохода, с уже имеющимися схожими геологическими формациями на Земле. Таким образом, специалисты пытаются проследить, что могло произойти на поверхности исследуемой планеты.

Также Мелисса Райс поведала  о том, что НАСА к 2020 году планирует запуск еще одного марсохода, которые будет не только исследовать образцы марсианской породы, но и собирать необходимый материал, который впоследствии будет доставлен на Землю.

Изучая Марс, исследователи пытаются понять, одни ли мы во Вселенной, или нет, что по словам Райс «является самым главным вопросом в жизни некоторых людей».