Ученые выяснили историю рождения Луны

Согласно общепринятой на данный момент научной теории вся наша Вселенная образовалась примерно 14 миллиардов лет назад в результате так называемого Большого взрыва. Простому обывателю вообще трудно себе представить, как «из ничего» вдруг образовалось «все». Но, оставим этот аспект на ученые разборки. Гораздо интереснее узнать, как были сформированы Луна и Земля.

Научная гипотеза, получившая наибольшее «одобрение» в научных кругах, гласит, что Луна была сформирована в результате столкновения протопланеты Тейи с прото-Землей. В результате этого столкновения произошел колоссальный выброс материи из которой впоследствии и сформировалась Луна. Данная теория хорошо объясняет массу Луны, малое содержание железа на ней и прочие параметры. Но при таком столкновении значительную часть материала, составляющего Луну, должна была принести гипотетическая Тейя. Причем по своему составу Тейя должна была отличаться от Земли. Анализ доставленных с Луны на Землю образцов лунного грунта показал, что они очень похожи на земные, вплоть до одинаковых долей изотопов многих металлов и прочих элементов.

Группа американских ученых под руководством Ричарда Уолкера из университета Мэриленда решила провести более тщательный изотопный анализ лунных и земных пород, который выявил в лунных породах небольшой излишек редкого изотопа вольфрама-182, что по мнению исследователей указывает на то, что Луна была действительно сформирована в результате столкновения Земли и Тейи.

Логика рассуждений ученых следующая. Протопланеты породившие Землю, и другие планеты Солнечной системы содержали много изотопов с короткими периодами полураспада по космическим меркам – миллионы лет. К тому моменту, когда были сформированы первые планеты, эти изотопы уже исчезли, но оставили после себя следы в виде продуктов распада, по долям которых можно узнать, где и как сформировалось то или иное небесное тело. Если Луна действительно сформировалась в результате столкновения Тейи и Земли, то доля вольфрама-182, который получился в результате распадов атомов гафния-182, в лунной породе должна быть выше, чем в земной, поскольку Земля за время своего существования "собрала" больше, чем ее спутник, мелких астероидов и космической пыли, в которых почти не содержится атомов вольфрама-182.

Проведенный анализ действительно показал, что лунные породы содержат вольфрама-182 на 27 частей на миллион больше, чем в недрах Земли. Таким образом, команда Уолкера нашла первое вещественное доказательство существования Тейи, одновременно объясняя почему Луна и Земля "слеплены" из одного и того же материала.