В космосе впервые найдена органика, похожая не нефть

Ученые сообщили, что открыли наиболее сложные органические соединения из тех, что были опознаны в открытом космическом пространстве до сих пор. Их происхождение с жизнью не связано, что говорит о том, что многие достаточно сложные вещества в Солнечной системе, а значит, и на Земле, могут иметь внеземное происхождение.

Исследователи из университета Гонконга сумели разгадать загадку, которая держала в напряжении астрофизиков свыше двадцати лет, особенности неопознанного инфракрасного излучения.

Эти спектральные данные наблюдаются у звезд, у излучения от межзвёздного вещества Млечного Пути, у некоторых других галактик. Была попытка приписать их полициклическим ароматическим углеводородам (не очень простым, но и не самым сложным органическим молекулам). И вот теперь, по информации портала PhysOrg.com, авторы исследования показали, что ПАУ на роль источников этих спектров не годятся.

Учёные определили эти загадочные соединения (подобрав с помощью компьютерного моделирования молекулы, наиболее точно совпадающие с исследуемыми спектрами), при этом даже объяснили их происхождение.

Использование двух инфракрасных космических телескопов позволило астрономам проанализировать пыль, которая возникает во время взрывов новых звёзд, а также расшифровать излучение, которое распространяется от зарождающейся звезды.

Открытые соединения характеризуются дезорганизованным сочетанием ароматических колец, которые соединены между собой алифатическими цепями. В этих соединениях присутствуют азот, кислород и сера.

Оказалось, что звёзды производят подобные вещества в течение нескольких недель и затем выбрасывают их в межзвёздное пространство. По своему составу эти вещества сильно напоминают те соединения, которые входят в структуру нефти. А ведь известно, что нефть – это продукт переработки остатков живых организмов, населяющих Землю.

Проанализированная учеными из Гонконга звёздная пыль схожа по своему составу с органикой, которую находят в кометах, метеоритах, астероидах и на поверхности некоторых спутников планет Солнечной системы (на Титане, к примеру), говорят ученые. Это только усиливает их предположение о том, что звёзды и планетарные туманности являются основным источником сложных органических соединений и именно они обогащают ими все межзвёздное пространство.

Эти вещества унаследовала и наша Солнечная система, поскольку кометы и метеориты являются остатками от тех далеких времен, когда происходило ее формирование. Во время бомбардировки планет космическими телами сложные вещества неизбежно попадали на их поверхность. Вероятно, именно такое пополнение из космоса принесло на Землю те ингредиенты, из которых Земля затем смогла построить первые живые организмы.