Wave Glider: морской робот ищет нефтегазовые месторождения и изучает океан

45 млн долларов вложено компанией  Liquid Robotics  в разработку самоходных морских установок, поскольку ее специалисты убеждены, что автономные транспортные средства лучше всего подходят для сбора данных об океанической среде.

В декабре 2012 года робот этой компании Wave Glider, очень похожий на доску для серфинга, установил мировой рекорд, совершая плавание в Тихом океане. За  время своего путешествия аппарат преодолел 16668 километров в течение почти года. В ходе плавания робот добывает данные о погоде, скорости течения, температуре воды и уровне содержания соли в морской воде.

Liquid Robotics  заявляет о своей готовности запустить до 150 подобных роботов, чтобы исследовать океанские глубины. Океанический робот имеет сенсорные датчики для сбора информации, навигационную систему и бортовые компьютеры, которые работают от двух обычных солнечных панелей, установленных на поверхности «доски».

Робот перемещается благодаря подвижным крыльям, расположенным в нижней части аппарата, которая соединяется при помощи шестиметрового кабеля с верхней частью робота. Благодаря такой конструкции, робот во время штормов из-за колебаний волн движется вперед. Управляется аппарат посредством спутниковой связи.

Кроме своего «прямого назначения», заключающегося в исследованиях океанских глубин, данному роботу по плечу оказывать услуги специалистам нефтегазовой промышленности в поиске морских газовых и нефтяных месторождений. Основное преимущество Wave Glider заключается  в его невысокой стоимости, поскольку нет необходимости снаряжать целый корабль, а эксплуатироваться такой робот может годами, автономно работая без участия человека в море.