Айсберги угрожают арктическим нефтяным платформам

Айсберги, которые образовались этим летом по причине разрушения шельфовых ледников Канады, могут создать большую угрозу нефтедобывающим комплексам, расположенным на шельфе моря Бофорта и Чукотского моря, говорится в сообщении газеты Exchange Morning Post, опубликованной во вторник, со ссылкой на Люка Копланда, сотрудника географического факультета оттавского университета.

«В конце июля месяца от канадских шельфовых ледников откололись огромные айсберги, площадью с полтора Манхэттена», - цитирует издание слова ученого.

При этом Копланд призывает нефтедобывающие компании, работающие в Арктике, к особой бдительности, потому что айсберги, пришедшие с северного направления, могут создать угрозу всем сооружениям, расположенным на шельфе моря Бофорта и Чукотского моря.

Нефтяные месторождения данных морей являются частью Северо-Аляскинского нефтегазоносного бассейну. В этом районе сосредоточено свыше тридцати месторождений газа и нефти. На шельфе моря Бофорта нефтедобыча ведется с искусственно сооруженных островов в десяти-пятнадцати километрах от берега, а также с плавучих установок. На шельфе Чукотского моря нефте- и газодобыча должна была вестись компанией Shell, но в июле прошлого года властями Соединенных Штатов эти работы были приостановлены по причине несоответствия экологической безопасности проекта экологическим нормам США.

В течение этого лета в огромные айсберги превратилась значительная часть шельфового ледника Серсон, а ледник Ворд Хант разделился на две части. Как подсчитали ученые, общие «потери» льда канадскими шельфовыми ледниками составили более трех миллиардов тонн, что в пятьсот раз больше массы пирамиды Хеопса в Гизе, утверждается в статье.

Как считает Дерек Мюллер, сотрудник факультета окружающей среды и географии университета Карлтона (Канада), значительное уменьшение площади шельфовых ледников, которые «образовались совсем в ином климате, нежели имеем сейчас», способно вызвать изменения, которые «возвратят современную Арктику к таким внешним условиям среды, которых она не имела на протяжении тысяч лет».

Мюллер полагает, что в разрушении ледников быстрыми темпами - откалывании от их поверхности плавучей ледовой массы, которая превращается в айсберги – «виновато сочетание открытой воды и повышенных относительно номинальных среднегодовых значений температур».

Арктические шельфовые ледники - довольно редкие природные объекты планеты. Они значительно отличаются от морских льдов значительным возрастом и большой толщиной. Наиболее протяженные и мощные в Арктике шельфовые ледники находятся в северной части острова Элсмир, принадлежащего Канаде.

Обычно шельфовые ледники в классическом составе имеют материковую часть и плавучую (опирающуюся на дно) плиту, которая заканчивается обрывом. Ледник под действием силы тяжести медленно «течет», при этом его передняя часть со временем постепенно обламывается, образуя хорошо известные морякам айсберги. Обычно толщина ледяного пласта составляет около 40 метров (для сравнения – это высота 10-этажного здания), однако в редких случаях может достигать 200 метров.

Ледник частично восстанавливается за счет выпадающего снега и формирования морского льда, может также пополняется и из области питания ледника, которая размещена на суше.

По материалам rian.ru