Зонд Dawn нашел загадочные белые пятна в других кратерах на Церере

На официальном сайте Американского космического агентства НАСА опубликованы очередные снимки карликовой планеты Церера, сделанные космическим зондом Dawn c самой низкой орбиты в 380 километров. На фото отчетливо видны новые детали в структуре загадочных белых пятен в кратере Оккатор а также их "собратьев" в ряде других кратеров.

Напомним, что миссия Dawn подходит к концу, запасы топлива его ионных двигателей подходят к концу. По этой причине на маневр снижения орбиты зонда с 1,47 тысячи километров до 385 километров от поверхности Цереры у ученых ушло 6 недель. Маневр прошел успешно, позволив ученым «заглянуть» на солнечную сторону Цереры. Благодаря проведенным исследованиям, специалисты надеются разгадать тайну загадочных белых пятен на поверхности Цереры, которые были открыты в марте 2015 года в кратере Оккатор.

Предварительный анализ полученной информации, показал, что загадочные белые пятна являются следами извержения экзотических соляных вулканов, однако наблюдения за соседними кратерами, где тоже есть отложения блестящих пород, показали, что они могут быть сложены из водяного льда или других ярких минералов.

Пытаясь понять природу белых пятен, ученые тщательно изучили другие кратеры Цереры. Одним из самых интересных из них оказался кратер Купало диаметром в 26 километров, на кромке которого присутствуют белые пятна, похожие на те, что есть в кратере Оккатор. В данный момент ученые изучают спектр этих пятен и их фотографии, пытаясь понять, сформировались ли они схожим образом.