Зонд New Horizons передал первую фотографию Харона, крупнейшей луны Плутона

Специалисты НАСА при помощи космического зонда New Horizons смогли достаточно хорошо «разглядеть» поверхность Харона, крупнейшего спутника Плутона. Как оказалось, Харон покрыт густой сетью впадин и кратеров, на южном его полушарии впадина глубже и шире, чем земной Великий каньон, длина которого 446 км, ширина 6-29 км, глубина 1800 м.

Очень интересует астрономов темное пятно протяженностью 320 км, расположенное на северном полюсе Харона. Что оно из себя представляет ученые планируют узнать сегодня, 14 июля, когда New Horizons сделает очередную «фотосессию» Харона уже с более близкого расстояния.

Напомним, что космический зонд New Horizons («Новые горизонты») был запущен еще в январе 2006 года с космодрома, расположенного на мысе Канаверал (штат Флорида, США). Находясь на пути к Плутону, New Horizons в течение 1873 суток находился в спящем режиме, из которого был выведен в декабре 2014 года, существенно сэкономив не только запасы своей энергии, но и стоимость всей миссии в целом.

Если все пройдет успешно, то специалисты планируют уже в этом месяце получить качественные цветные снимки карликовой планеты Плутон, а также окружающих ее спутников с расстояния 12400 км.