К Земле приближается оранжевый карлик, окруженный кометами

О том, насколько человек беспомощен перед космической угрозой, было наглядно продемонстрировано ранним утром 15 февраля 2013 года, когда в небе над Южным Уралом взорвался метеорит Челябинск весом порядка 11 000 тонн и размером около 20 метров в поперечнике.

Несмотря на тот факт, что по астрономическим меркам, это был достаточно небольшое небесное тело, последствия его взрыва были впечатляющи – взрывной волной в Челябинске были выбиты практически все стекла в строениях, а ударная волна трижды обогнула земной шар. Еще более катастрофическими были последствия падения Тунгусского метеорита, и жертв удалось избежать лишь по счастливой случайности, поскольку «небесный гость» упал в безлюдной тайге.

Земная цивилизация может прекратить свое существование в случае падения небесного тела размером более 1000 метров в поперечнике. К счастью, подобное происходит достаточно редко, и, согласно прогнозу специалистов, в ближайшем обозримом будущем вероятность подобного события крайне незначительна. Однако, это вовсе не означает, что этого не произойдет никогда. В будущем на Землю упадет достаточно большой астероид, который кардинальным образом изменит ход жизни на нашей планете.

Например, одно из последних астрономических исследований показало, что по направлению к Солнечной системе движется оранжевый карлик Gliese 710, находящийся в созвездии Змея (в 45 световых годах). Примерно через 1,4 млн. лет звезда встретится с Солнечной системой, что приведет к возмущениям в облаке Оорта. В результате кометы из облака могут устремиться к Земле, начав активную бомбардировку нашей планеты.