Американские полярники прибыли к подледному антарктическому озеру

Ученые при помощи сейсмологических методов подтвердили существование в Антарктиде более 300 подледных озер. Исследование воды и донной поверхности этих водоемов представляет особую важность с точки зрения изучения микроорганизмов, живущих в экстремальных условиях. Также ученые надеются при помощи таких подледных водоемов узнать об истории движения ледников в процессе эволюции Земли.

Пресса уже неоднократно сообщала об успешном бурении скважины российскими полярниками на озере Восток. Специалисты добрались до водоема, расположенного на глубине более 3,5 км и взяли пробы воды, которая была изолирована от внешней среды около 20 млн лет. Недавно был опубликован микробиологический анализ воды подледного озера Вида, которое расположено всего в 27 метрах от поверхности льда и находилось в изоляции всего 4000 лет. А вот в декабре прошлого года ученые из Великобритании были вынуждены прекратить бурение скважины на озере Элсуорт, которое располагается на глубине 3 км в западной части Антарктики, поскольку оказалось невозможным соединить основную и вспомогательную скважины.

Не остались в стороне и американские исследователи, которые на этой неделе прибыли к подледному антарктическому озеру Уилланс (Whillans) для начала бурения скважины. Полярники вместе с бурильным оборудованием прибыли из крупнейшей антарктической базы Мак-Мёрдо, преодолев по шельфовому леднику Росса расстояние в 1000 км. Озеро Уилланс находится на глубине всего 800 метров. Бурение будет осуществляться горячей стерильной водой. Такая технология применялась британскими исследователями во время неудачной попытки добраться до озера Элсуорт.