Асфальтовое озеро – природный феномен

Все науки о Земле призваны рассказать человеку о тех тайнах, которые скрывают недра и поверхность планеты. Одной из таких загадок, как известно, является асфальтовое озеро  Пич-Лейк, которое можно сегодня наблюдать на территории Тринидад. Это озеро, одно из самых крупных природных месторождений асфальта из существующих сегодня в мире. Это образование занимает сегодня площадь порядка 40 гектар, а глубина «водоема» достигает 80 метров. Это озеро известно такой уникальной особенностью, что все предметы, которые попадают на его поверхность, через непродолжительное время опускаются н дно, а те, которые находились в пучинах асфальта, могут всплывать через сотни лет после того, как попали в него. Это уникальное озеро – результат тектонических процессов. Около ста тысяч лет назад в Карибском бассейне был образован тектонический разлом, вследствие чего нефть, расположенная на большой глубине, нашла себе выход на поверхность. А на самом деле, этот природный асфальт представляет собой смесь, в котором присутствует нефть, глина и водный компонент. Данное озеро было открыто около 1600 года исследователем Уолтером Рэли. Местные жители показали путешественнику свое озеро с жидким черным золотом, которое называлось в народе Tierra de Brea. Этот находчивый исследователь нашел применение для  природного битума, он использовал маслянистую тягучую жидкость для осмолки кораблей. Уолтер Рэли позже вернулся в Тринидад со второй экспедицией, в ходе которой принял решение о транспортировке битума для того, чтобы строить Вестминстерский мост. Его открытие было решено приурочить к открытию в Великобритании собственного парламента. Но перевозка не получилась из-за того, что по дороге часть этого материала потеряла форму и растаяла, испачкав лошадей, тянувших повозки.  Это горное озеро всё же было использовано для промышленной разработки, которая началась уже в 19 веке – 1867 год.  Здесь за все время разработок было извлечено до 10 миллионов тонн нефти, которая была использована для строительства большинства дорог, как в самом Тринидаде, так и в других странах, составляющих Караибский бассейн. Кроме того, этот качественный асфальт транспортировался и в другие страны, среди которых Англия, США, Индия и Египет, а также Сингапур.  На данный момент ученее оценивают запасы в 6 миллионов тонн асфальта, что при текущих темпах добычи позволит пользоваться запасами уникального озера еще в течение 400 тысяч лет.

Кроме того, асфальтовое озеро в последнее время испытывает туристический бум, сюда ежегодно приезжает около 20 тысяч туристов. Некоторые из них даже пытаются плавать в воде озера, сдержится большое количество серы, считая ее целебной. Возможно, они не знают обо всех особенностях данного асфальтового озера, иначе бы они хорошо подумали, прежде чем рисковать жизнью и здоровьем, окунаясь в «гостеприимные» воды озера, готового «утащить в преисподнюю», жаждущую новых жертв.