Добыча платиновых в космосе

Американская компания Planetary Resources является первой частной компанией в мире, которая намерена приступить к разработке полезных ископаемых вне Земли. Она планирует найти подходящий астероид для добычи полезных ресурсов в течение ближайших десяти лет, заявил Питер Диамандис, один из основателей компании.

«Наша конечная цель - выбрать первый астероид, который затем на протяжении десяти лет будет детально исследован», - заявил он во время презентации проекта в Сиэтле.

Planetary Resources планирует искать и затем добывать на астероидах, близких к Земле, воду и редкие металлы, например, металлы платиновой группы. Добыча платиновых будет возможна после того, как через два года компания запустит на орбиту сравнительно дешевые автоматические орбитальные телескопы, которые и займутся поисками подходящих небесных тел.

Добыча воды позволит в итоге получить водород и кислород, которые являются компонентами самого эффективного топлива для ракет, что позволит существенно сократить расходы на космические полеты. Металлы платиновой группы представляют большую ценность для медицинской промышленности и микроэлектроники, что позволит окупить стоимость полетов и их добычу.

Кроме Диамандиса, сооснователем компании является Эрик Андерсон, известный как основатель первой в мире туристической космической компании Space Adventures. Инвесторы проекта - Эрик Шмидт и Ларри Пейдж, руководители компании Google, космический турист Чарльз Симонии, и Кей Рам Шрирам, один из директоров Google.