Древнее извержение в Колумбии получило объяснение

Ученые установили, что 17 миллионов лет назад раскаленная лава пробила кору в районе р. Колумбия. Этим фактом был разрешен вопрос, каким образом сформировалось Колумбийское лавовое плато. Извержения лавы, которые в геофизике известны под термином «затопляющие базальты», на протяжении многих лет вызывали ожесточенные дебаты. Одно из подобных извержений произошло на территории современной Индии на плоскогорье Деккан. Декканские траппы представляют собой слои застывшей лавы до 600 метров толщиной. Траппы имеются также во всей Восточно-Сибирской платформе. В ходе подобного извержения 250 миллионов лет назад образовалось огромное количество зольной пыли, которая вызвала «парниковый эффект»: в атмосфере количество кислорода стало значительно меньше, а состав воды в Мировом океане в результате атаки пепла изменился настолько, что эти факторы привели к «пермскому массовому вымиранию».

Однако механизм возникновения подобных извержений до сих пор был неизвестен, поскольку они происходили не в зоне разломов тектонических плит.

До сих пор самая правдоподобная гипотеза объясняла, что подобные суперкатастрофические извержения происходят по причине подъема массы расплавленной лавы, пробивающей себе дорогу через трещины в плите.

И все же эта гипотеза признана неудовлетворительной, поскольку направление трещины, которая идет перпендикулярно направлению затопляющих базальтов в районе Колумбийского лавового плато, противоречит этой теории.

Геофизики из Исследовательского института Скриппса разработали альтернативный сценарий древнего колумбийского извержения.

Ученые считают, что лава пробила путь наверх, просто взломав тектоническую плиту.

«Когда лава пробила себе путь наверх в литосферной плите, вначале это была небольшая щель. Однако громадное внутренне давление привело к тому, что щель начала быстро расширяться», - утверждает Дэйв Стегман, автор гипотезы.

Согласно расчетам американских исследователей, извержение в Колумбии длилось около двух миллионов лет.

Новая гипотеза достаточно хорошо объясняет возникновение колумбийских затопляющих базальтов. Расчеты по новой модели хорошо совпадают с данными 400 сейсмостанций сети США.