Древнейшую нервную систему нашли у фусианьхуиды

В том, что земля является прекрасным природным консервантом, в очередной раз убедились ученые, нашедшие хорошо сохранившиеся окаменелые останки древнего членистоногого Chengjiangocaris kunmingensis, жившего 520 миллионов лет назад на территории современного южного Китая. О находке сообщается в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Уникальной находку делают хорошо сохранившиеся окаменелости нервной системы фусианьхуиды, членистоногого, напоминающего креветку с бронированной головой. Отдельные фрагменты нервной системы настолько хорошо сохранились, что  исследователи под микроскопом различили отдельные нервные волокна, толщиной всего пять тысячных миллиметра.

Это первая подобная находка эпохи кембрия. В найденном отпечатке хорошо различим длинный нервный ствол, который шел через все тело, и скопления нервной ткани вокруг него, внешне напоминающие бусы на нитке. По мере удаления от головы членистоногого нервные узлы постепенно уменьшаются в размерах, точно так же, как  и пары конечностей. Остальные участки нервной системы напоминают анатомию современных червей — но не членистоногих.

Специалисты полагают, что Chengjiangocaris kunmingensis принадлежала к предках современных насекомых, паукообразных и ракообразных, отличаясь от них бронированной головой и длинным, сегментированным туловищем, с многочисленными конечностями. Скорее всего,  фусианьхуиды жили на морском дне, забрасывая добычу в рот крупными передними конечностями.