Геологи предложили новую дату начала "эпохи человека"

Геохронологическая шкала развития Земли включает геологические эры, которые подразделяются на периоды, которые в свою очередь состоят из эпох. В данный момент человечество живет в кайнозойскую эру, четвертичный период, эпоху голоцена. В журнале Nature появилась статья, в которой британские ученые из Университетского колледжа в Лондоне предлагают 1610 год считать началом новой геологической эпохи – антропоцена. Основание – освоение европейцами Нового света положило начало беспрецедентному влиянию человека на природу.

Не успев «родиться» новая идея уже повлекла за собой горячие споры в научных кругах – специалисты рассматривают различные идеи относительно отправной точки антропоцена («эпохи человек»): дату первого освоения огня человеком (которая пока ещё оспаривается), начало промышленной революции, начало проведения первых ядерных испытаний. Но, большинство специалистов сходятся во мнении, что  для точного определения начала новой эпохи человека потребуется тысячи, а то и миллионы лет.

Как бы там ни было, но для вынесения окончательного решения по определению стартовой даты антропоцена уже создана международная рабочая группа Антропоцена  (Anthropocene Working Group), которая активно занимается поисками геологических следов деятельности человека, поскольку эпохи существования Земли определяются по слоям в земной коре. Именно по этой причине ученые за начало эпохи человека предлагают считать 1610 год, поскольку в этот момент начались трансформации, связанные с развитием торговли: в ледяных кернах начали наблюдаться следы повышения уровня углекислого газа в атмосфере Земли.