Глобальные экологические проблемы: новые факты

Американские климатологи из Гарвардской школы прикладных и инженерных наук в результате проведенного исследования выяснили, что в конце прошлого столетия загрязняющие частицы стали причиной создания «тёплых дыр» над восточными территориями страны.

«Мы сумели доказать, что мелкие загрязняющие частицы, которые образовались на востоке США, сумели несколько «задержать» потепление, ожидающееся в результате роста выбросов в атмосферу парниковых газов», — рассказывает Эрик Лейбенсперджер, ведущий автор исследования, доктор философии.

«Для сокращения количества кислотных дождей и ради защиты здоровья наших граждан мы сократили выбросы, ведущие к загрязнениям», — отметил он, «однако эти усилия привели к локальному потеплению». Результаты исследования, размещенные в научном журнале «Атмосферная химия и физика», описывают подробную картину процессов, оказывающих влияние на региональные климатические изменения. По мнению ученых, результаты их работу описывают очень серьёзные последствия, которые повлияют в будущем на климат промышленно-развитых государств, не заботящихся о соблюдении нормативов, касающихся повышения качества воздуха (например, Китай).

До момента принятия Соединёнными Штатами Закона о чистом воздухе (это произошло в 1970-ом году) и укрепления его в 1990 году, загрязняющие микрочастицы висели сплошным облаком над Восточным и Центральными штатами. Большая их часть состояла из сульфатов, которые выбрасывались в виде серы угольными электростанциями. Если сравнивать с парниковыми газами, то эти загрязняющие микрочастицы живут намного меньше (около недели), из-за чего они распределяются в атмосфере очень неравномерно.

«Главным локомотивом таких «тёплых дыр» вместе с аэрозольным загрязнением являются именно микрочастицы», — утверждает Лейбенсперджер. «Их высокая концентрация в атмосфере приводит к отражению солнечного света, из-за чего на поверхности Земли имеет место охлаждающий эффект».

Данный эффект был известен и раньше. Но новое исследование убедительно показало, что загрязнение микрочастицами может иметь существенные последствия для региональных климатических изменений.

Исследователи выявили корреляцию между степенью охлаждения поверхности планеты и взаимодействием между частицами и облаками. Источником информации о загрязнении стала модель «GEOS-Chem», разработанная сначала в Гарварде, а затем после нескольких модификаций ставшая международным стандартом в моделировании загрязнений. Климатическая информация поступает из модели общей циркуляции, детища Института космических исследований им. Годдарда.

Известно, что с начала 20-го столетия средняя температура на Земле выросла на 0.8 градуса. Между тем в США с 1930 по 1990 года температура «тёплых дыр» упала на один градус. Своего пика загрязняющие частицы достигли в США в 1980 году и после этого были сокращены наполовину. В результате в 2010 году охлаждающий эффект на востоке страны уменьшился до 0.3 градусов.

«Большая часть сульфатов на данный момент удалена, теперь необходимо проконтролировать сокращение выбросов серы», говорит профессор Дэниел Джейкоб, ведущий исследователь.

Кроме выявления того факта, что загрязняющие атмосферу частицы играют важную роль в региональном изменении климата, исследователи подчеркнули важность учёта фактора климатического влияния взвешенных твёрдых частиц на качество окружающего воздуха.

«Нечто подобное обязательно произойти и в КНР, который только сейчас ужесточает стандарты относительно загрязнения», — утверждает соавтор исследования Лоретта Микли, ст. научный сотрудник. «Китай вскоре сможет наблюдать значительные изменения климата на некоторых территориях. Глобальные экологические проблемы в виде выбросов сульфаты, вредных для здоровья веществ, могут вызывать кислотные дожди и способны нанести существенный вред экосистемам».