Индийский спутник Astrosat получил первые снимки черной дыры

Пресс-служба ISRO сообщила об успешно проведенных испытаниях индийской космической обсерватории AstroSat, которая провела серию наблюдений в мягком рентгеновском диапазоне за черной дырой PKS 2155-304, расположенной в созвездии Южной Рыбы, и передала информацию на Землю. Черная дыра удалена от Земли на расстояние в полтора миллиарда световых лет, и выбрасывает материю, разогретую до сверхвысоких температур с околосветовой скоростью в направлении нашей планеты. Благодаря этому PKS 2155-304 является одним из самых ярчайших рентгеновских и радиоисточников на ночном небе южного полушария планеты.

Следует сказать, что это первый этап проверочных работ AstroSat, на котором ученые протестировали работу телескопа SXT, который представляет сложнейшую конструкцию из 320 золотых зеркал, повернутых относительно друг друга определенным образом, фокусируя при этом рентгеновскую картинку на микроскопической матрице, расположенной в двух метрах от них. Необходимая точность позиционирования обеспечивается путем поддержания температуры в камере телескопа на уровне -82 °С.

Теперь на очереди проведение программы научных наблюдений на AstroSat, поскольку остальные инструменты, которыми оснащен космический зонд, были проверены ранее: датчик частиц CPM, рентгеновский телескоп CZTI и рентгеновские "часы" LAXPC, ультрафиолетовый телескоп UVIT.

Напомним, что идея создания AstroSat родилась еще в 1996 году. В ней приняли участие индийские специалисты в сотрудничестве со своими коллегами из Канадского космического агентства, которые разработали ультрафиолетовый телескоп UVIT, установленного на борту обсерватории, а также учеными из британского Лейчестерского университета. Окончательная стоимость проекта составила, по оценкам ISRO, около 45 миллионов долларов.

Главное предназначение AstroSat – изучение двойных рентгеновских звезд, природа которых на данный момент плохо изучена наукой. Одновременное наблюдение за такими объектами в оптическом, рентгеновском и ультрафиолетовом диапазонах помогут понять, как расположенные в них черные дыры поглощают материю и как ведет себя их "еда", так называемый диск аккреции.