"Хаббл" нашел в созвездии Большой Медведицы "смайлик" из галактик

Нашу Вселенную можно сравнить с комнатой кривых зеркал. Люди старшего возраста помнят такие комнаты в городских парках отдыха, где можно было в искривленном зеркале вдоволь посмеяться над своим необычным изображением – помните вторую серию «Ну, погоди!», где волк и заяц как раз и побывали в такой комнате смеха.

На днях астрономы при помощи космического телескопа «Хаббл» получили серию фотоснимков скопления галактик SDSS J1038+4849 в созвездии Большой Медведицы, которое напоминает по своим очертаниям улыбающийся смайлик. Данное скопление было открыто российскими и американскими учеными еще в 2008 году в рамках проекта картографирования ночного неба SDSS (Sloan Digital Sky Survey). Еще тогда ученые обратили внимание на причудливую форму скопления, назвав ее «чеширским котом», по аналогии с мурлыкой из «Алисы в стране чудес» Льюиса Кэрролла.

Обнаруженный космический чеширский кот состоит из четырех компонентов, два из которых расположены на расстоянии в пять миллиардов световых лет, а остальные — на расстоянии в 7,6 миллиарда световых лет. Такой интересный оптический эффект возник в результате прохождения света через набор так называемых «гравитационных линз», представляющих собой участки космоса, где сила притяжения массивных объектов, темной материи или галактик, искривляет лучи света. Именно по причине растягивания и сжатия лучей света, доходящих до нас от далеких галактик, мы можем лицезреть такие причудливые «рожицы» в космосе.