Красные водоросли используют "химоружие" при недостатке пищи - ученые

Исследования, проведенные специалистом из американского университета Северной Каролины Дамиан Ши, показали, что красные водоросли, которые существуют в Мексиканском заливе, способные вызывать «красные приливы», обладают интересным свойством, выпуская в период недостатка пищи специальные токсины в воду, убивающие их конкурентов и зоопланктон, поедающий водоросли.

Такими способностями обладают не все водоросли, а так называемые красные водоросли Karenia brevis, использующие настоящее химическое оружие. Океанологи определили,  что подобные аномалии представляют собой скопления миллионов клеток водорослей, которые стремительно размножаются в районах сосредоточения нутриентов.

Красные водоросли выделяют нервно-паралитический яд под названием бреветоксин, который убивает другие виды микробов, птиц и рыб.

Если воды богаты фосфором, то Karenia brevis выделяют незначительное количество яда, но если воды бедны нутриентами, то на таких участках Атлантики показатель этого вещества больше в 7-8 раз.

По мнению океанологов, водоросли используют ядовитые вещества только в целях защиты от зоопланктона, а также других видов водорослей, которые питаются фосфором.

Таким образом, ученые полагают, что данный факт даст возможность делать прогнозы изменения в токсичности «красных приливов» путем замера концентрации фосфора в окружающих планктон водах, что  поможет экологам в оценке вреда, нанесённого цветущими водорослями другим компонентам морских экосистем.