Марсоход Curiosity подтвердил наличие минерала железа в обнажении пород

Ученые в последнее время активно исследуют Марс на наличие признаков жизни на Красной планете. В этом им помогают марсоходы, которые верой и правдой служат исследователям вот уже многие годы.

Последний химический анализ образца горной породы, который был получен в результате бурения марсоходом Curiosity отверстия у подножия марсианской горы Шарпа в конце сентября, позволил обнаружить первое подтверждение наличия минерала, идентифицированного с орбиты.

Полученный результат обнадежил специалистов НАСА, поскольку в исследуемом образце была обнаружена большая доля гематита – больше, чем в любом каменном образце, которые были исследованы ранее в рамках двухлетней миссии.

Гематит – минерал оксида железа, который может указывать на древнее состояние среды.

Ранее Curiosity исследовал местность в заливе Йеллоунайф. Взятые образцы содержали указания на наличие влажной среды миллиарды лет назад, что могло быть благоприятным для существования микробной жизни. Наличие гематита в породе у горы Шарпа свидетельствует об отличиях условий среды о которых стало известно ранее по данным из залива Йеллоунайф – каменные породы, взаимодействуя с водой стали более окисленными. В последнем найденном образце у горы Шарпа было около 8% гематита и 4% магнетита, в то время, как в образцах, взятых из залива Йеллоунайф было всего 1% гематита и гораздо больше магнетита.

Еще одним фактором, свидетельствующим в пользу версии о существовании микроорганизмов на Марсе, является то, что исследуемый образец окислен только частично, поскольку содержит магнетит и оливин, что указывает на наличие градиента уровня окисления, а, значит, может быть химическим источником энергии для микроорганизмов.