На Марсе когда-то было очень тепло

Ученым удалось впервые «измерить» температуру на красной планете и при этом высказать предположение, что там когда-то могла существовать жизнь.

4 миллиарда лет назад на Марсе существовала более комфортная погода — в среднем 18 градусов тепла. К этому достаточно сенсационному выводу пришли специалисты технологического института Калифорнии. Они заявили, что им удалось впервые определить температуру Красной планеты на ранних этапах ее существования с помощью изучения марсианского метеорита, найденному в 1984 году в Антарктиде в районе холмов Алана.

Исследования, выполненные сразу после находки, показали, что метеорит, названный ALH 84001, откололся от Марса около четырех миллиардов лет назад в результате попадания в красную планету крупным космическим метеоритом. Некоторое время он покоился на поверхности Марса, а затем был выброшен в космос новым ударом. Кусочек этой породы добрался до Земли около 13 тысяч лет назад, упав на антарктические холмы Алана. По словам ученых Института аналитической химии и геохимии Российской академии наук, до Земли добираются чаще всего молодые экземпляры Марса возрастом 100–200 миллионов лет. Поэтому новичка начали тщательно исследовать и нашли в нем... косвенные следы жизни. Оказалось, что структуры в разломе метеорита сильно похожи на окаменевшие бактериальные наросты. Однако российские специалисты говорят, что американские исследователи за бактерии могли принять уже минеральные наросты, образовавшиеся уже на Земле.

— А как определили, что это именно метеорит, причем с Марса?

— Существую конкретные признаки. Например, соотношение марганца и железа, распределение изотопов кислорода. Если говорить в общем, то метеориты отличаются от образцов земных минералов обладанием самородного железа и намного более скудным составом минералов. На Земле обнаружено около 2 тысяч минералов, а во всех найденных метеоритах найдено всего 700.

Недавно марсианский метеорит выдал очередную сенсацию. Калифорнийские ученые пришли к заключению, что в те далекие времена, когда он только формировался, на Марсе было намного теплее, чем сегодня, — 18 градусов выше нуля. Как сказал Вуди Фишер, руководитель группы ученых, - «Не сильно холодно и не особо жарко».

— По каким признакам им удалось это определить? — спрашиваю у наших специалистов.

— По изотопному составу метеорита. Определенные концентрации кислородных изотопов соответствуют различным внешним условиям. Таким же способом была определена температуру нашей планеты на ее ранних стадиях существования.

Определив температуру древнего Марса, ученые раскрыли тайну карбонатов, обнаруженных в состав метеорита. «Вырастить карбонат при температуре около 18 градусов и при отсутствии воды невозможно», — заявил соавтор исследования профессор Джон Эйлер.

— Вполне вероятно, что так и было на самом деле, — подтверждает планетолог Александр Базилевский. — Известны места на Марсе, где имеются долины, имеющие речного тип, есть даже русла самих рек. Если они когда-то были, то и температура тогда была выше, нежели наблюдается сейчас (в среднем - минус 70 градусов). Да и атмосферное давление должно было быть выше, чтобы иметь возможность удерживать воду от массового испарения.

Следовательно, на Марсе условия были комфортными для возникновения жизни, однако присутствие бактерий в марсианском метеорите не подтвердилось. Вопрос остается открытым: была ли жизнь на Марсе?

По материалам mk.ru