NASA готовит первую межпланетарную организацию

Не за горами то время, когда нога человека ступит на Марс. Когда точно это произойдет пока сказать, конечно же, трудно, но оптимисты утверждают, что это может произойти уже в ближайшие 15-20 лет. По крайней мере, сейчас активно ведутся исследовательские работы в этом направлении. Одной из главных задач, которую предстоит решить ученым и инженерам, это надежная защита человеческого организма от губительного космического излучения. Пока решения этой проблемы еще не найдено.

Тем не менее, уже на будущий год НАСА планирует запустить к Марсу два малых искусственных спутника (кубстата), которые организуют на Красной планете релейную связь. Данная технология под названием MarCO разработана специалистами Лаборатории реактивного движения в Пасадене (штат Калифорния).

Кубстаты являются новым классом космических аппаратов малого объема, грубо говоря, это коробка размером в 10 см. Многие кубстаты разрабатываются студентами и запускаются на околоземную орбиту в качестве дополнительной массы полезной нагрузки к имеющимся на спутниках.

Ожидается, что MarCO будет запущен в марте 2016 года с авиабазы Ванденберг, совместно с проектом  InSight. В его задачу будет входить развертывание на месте двух радиоантенн и двух солнечных батарей. MarCO будет перемещаться к Марсу по собственному курсу корректировки пути. Если все пройдет так, как планируют ученые, то в промежуток времени между входом в марсианскую атмосферу и приземлением будет установлена своя радиорелейная связь.