Новая камера EPIC позволит фотографировать Землю абсолютно новым способом

11 февраля 2015 года НАСА был запущен уникальный спутник под названием DSCOVR (Климатическая обсерватория глубокого космоса) который оснащен специальной камерой EPIC (полихроматическая камера для съемки Земли), являющаяся разработкой компании Lockheed Martin. Чтобы понять насколько сложные технологии применены в запущенном космическом аппарате, достаточно озвучить его стоимость – без малого миллиард долларов!!!

Основная задача DSCOVR заключается в слежении за солнечной активностью. В частности аппарат будет следить за силой солнечного ветра, вовремя предупреждая ученых о надвигающихся сильных магнитных бурях. Помимо основной задачи, «космическая обсерватория» будет выполнять массу другой полезной работы. В частности, будет производиться фотографирование сразу всей поверхности Земли, которая в данный момент освещена Солнцем. До сих пор подобные снимки получали с помощью нескольких аппаратов, которые делали одновременное фото Земли с нескольких ракурсов, а затем ученые монтировали фотографии воедино. Это был достаточно сложный и трудоемкий процесс.

Примерно через 3 месяца DSCOVR достигнет точки Лагранжа L1, после чего будет включена камера EPIC, представляющая собой 11,8 дюймовый телескоп с ПЗС 2048х2048, измеряющий УФ-излучение и видимый спектр с разрешением от 15.5 - 21.7 миль. EPIC умеет делать снимки в 10 суперузких диапазонах волн, что позволяет выявлять, например, такие элементы, как вулканический пепел.

После того, как EPIC начнет свою работу, ученые будут регулярно каждые 110 минут получать изображения всей поверхности освещенной солнцем Земли на каждом из 10 диапазонов, которые видит аппарат. Чтобы понять насколько процесс фотографирования Земли ускорится, достаточно сказать, что обычным спутникам, расположенных на околоземной орбите, необходимо 16 суток, чтобы полностью обогнуть Землю.

Ученые рассчитывают в ближайшие 2 года получить порядка 10 тысяч снимков Земли.