Шкала Рихтера - измерение силы землетрясения

Мы часто слышим, что там-то произошло землетрясение силой 5,6 балла по шкале Рихтера, а там-то — силой 4,5 балла по шкале Рихтера. Но, мало кому понятно что представляют в реальной жизни эти самые баллы.

Метод ранжирования силы и размера землетрясения был разработан американским сейсмологом Чарльзом Ф. Рихтером, который предложил свою шкалу в 1935 году, которая была названа его именем.

Ученый в основу своей шкалы положил величину трясения земли на расстоянии 60 миль (100 км) от эпицентра землетрясения. Количество движения земли измеряется сейсмографом, который способен регистрировать как незначительные толчки порядка 0,00001 мм, так и большие колебания до 1 метра.

Чтобы охватить такой большой диапазон, Рихтером была использована логарифмическая шкала с основанием 10. Это значит, что при двух различных землетрясениях разница между которыми составляет 1 балл по шкале Рихтера, на деле соответствует разнице в колебании земной коры в 10 раз, т. е. толчки ощущаются на расстоянии в 10 раз большем.

Если соотнести все к выделяемой при землетрясении энергии, то разница землетрясений в 1 балл соответствует разнице энергий в 32 раза. Например, энергия, которая была высвобождена при взрыве атомной бомбы, разрушившей Хиросиму (20 000 тонн в тротиловом эквиваленте), равна землетрясению силой 4,3 балла.

Землетрясение силой 5 баллов по шкале Рихтера считается умеренным; 6 баллов — большим; 7 баллов — основным; 8 баллов — огромным.

Не существует верхнего или нижнего предела шкалы. Землетрясения магнитудой 8 баллов и выше случаются довольно редко, примерно один раз в году. По прогнозам ученых земная кора не может накопить столько энергии, чтобы спровоцировать землетрясение силой 10 баллов. Самое мощное землетрясение, зарегистрированное на данный момент составляет 9,5 баллов, что эквивалентно взрыву 66 млн атомных бомб. Землетрясение силой 12 баллов способно расколоть Землю пополам.

Кроме шкалы Рихтера существуют другие методы оценки силы землетрясения. Одной из наиболее широко используемых сейсмологами является шкала интенсивности Mercalli, которая оценивает последствия землетрясения в разных местах от I (едва уловимое землетрясение) до XII (почти полное разрушение).