Специалисты Северо-западного университета создали нетоксичный метод добычи золота

В лаборатории Северо-западного университета учёные смогли получить золото.

Специалисты создали дешёвый и экологически безопасный способ, где цианид заменяется  кукурузным крахмалом для того, чтобы изолировать золото из сырья на выборочной стадии. Новый метод позволяет извлекать золото из неочищенного сырья, а также отделять его от остальных металлов, встречающихся в смеси с золотом. Этот способ можно применять в процессе получения золота из потребительских отходов электроники.

Нынешние способы добычи золота тесно связаны с применением сильно ядовитых цианидов, что в итоге загрязняет экологию. Золотодобывающие компании применяют токсические процессы для выщелачивания золота в процессе получения драгоценного металла.

Профессор химии колледжа искусств и наук Вайнберга, сэр Фрейзер Стоддарт отметил:

"Ликвидация цианида из золотой промышленности имеет огромное значение в экологическом плане. Мы заменили вредные реагенты дешевыми, биологически чистыми материалами, полученными из крахмала".

Сэр Фрейзер и его коллеги выявили новый метод совершенно случайно. Научный сотрудник лаборатории Стоддарта Жиченг Лю взял 2 пробирки, которые содержали водные растворы: одна с циклодекстрином, другая с раствором соли золота (ауратом), и начал их смешивать в стакане, при этом температура была комнатной . Специалист стремился к созданию расширенной, 3-мерной кубической структуры, которую можно применять для хранения малых молекул и газов. Внезапно Лю получил, быстро сформировавшиеся в процессе смешивания 2-х растворов, иглы.

Жиченг Лю отметил:

"Сначала я был разочарован, когда мой эксперимент не принес желаемых результатов, но когда я увидел иглы, я понял, что погорячился. Я хотел узнать больше о составе этих игл".

Затем специалист исследовал 6 различных комплексов - циклодекстрины, которые состоят из колец из 6 (альфа), 7 (бета) и 8 (гамма) глюкозных звеньев, каждое в сочетании с водными растворами тетрахлороаурата калия(KAuCl4) или тетрабромоаурата калия (KAuBr4). Он выявил циклический фрагмент крахмала - альфа-циклодекстрин, который состоял из 6 единиц глюкозы, наиболее хорошо изолирующей золото.

Стоддарт утверждает, что Жиченг обнаружил уникальный метод выделения золота, при использовании которого щелочные отходы солей металлов являются сравнительно безопасными для экологии, а отходы от обычных способов обладают токсичными цианистыми солями и газами.