Ученые знают, как бы выглядела Земля без океанов

Любой мало-мальски образованный пользователь Интернета знает, как пользоваться интерактивными Гугл-картами. Специальная программа быстро найдет необходимый пункт, и, при необходимости, проложит к нему маршрут.

А ведь совсем недавно человек мог только догадываться, что находится за соседней горой. Благодаря непоседливым путешественникам в средние века были составлены первые мировые карты, давшие возможность широким массам узнать, как выглядит наша планета, какие народы ее населяют. Наверное, в то время многие были удивлены, что две трети поверхности земного шара занимает Мировой океан. Еще более удивительным для многих был тот факт, что Земля является шаром, и люди на другом ее «конце» ходят «вверх ногами».

Современная геодезия и картография не оставила ни одного клочка суши или моря, который был бы не обследован и не нанесен на карту. Стали даже появляться такие экзотические карты, как, например, карты без Мирового океана. Первые подобные карты были созданы еще в прошлом веке, и сохранились до наших дней в нескольких экземплярах. Усовершенствовать такие карты решили австралийские ученые из Университета Сиднея, опираясь на данные спутниковых исследований (за последние полвека их было собрано более 15 000).

Надо сказать, что данная работа проводилась не только «интереса ради», но и в чисто научных целях – благодаря таким картам становится более понятной общая экологическая  картина и дополнены научные знания, полученные ранее. Например, выяснилось, что дно Южного океана покрыто диатомовыми водорослями, а не покрыто известковыми отложениями. Во время исследовательской работы учёным удалось выделить 13 основных составляющих дна: от песка до кораллов. Все они отмечены на карте разными цветами. Новая геологическая карта позволяет изучать изменения климата в прошлом и прогнозировать состояние окружающей среды на будущее.