В Новой Зеландии нашли останки гигантской бегающей летучей мыши

Миллионы лет назад земная флора и фауна была совсем другой, нежели мы можем видеть сейчас. О том, какие животные и растения населяли нашу планету в то время, когда не было человека, мы узнаем по археологическим находкам, ведь земля является прекрасным консервантом и бережно хранит следы своей истории под толстым слоем почвы.

На этот раз удача улыбнулась палеонтологам во время раскопок на дне озера Мануерикия, которое находится на одном из новозеландских островов. Ученые обнаружили хорошо сохранившиеся кости гигантской летучей мыши, которая обитала в этих краях примерно 16 миллионов лет назад. Животное было настолько большим, что передвигалось по земле на четырех лапах. Исследователи определили, что представители нового вида рукокрылых Mystacina miocenalis имеют родственные связи с современными новозеландскими Mystacina tuberculata.

Данная находка является настоящей удачей, поскольку ранее специалистам не попадались

древние окаменелости, которые давали возможность проследить эволюционный путь развития Mystacina.

Изучив строение зубов древних летучих мышей, ученые пришли к выводу, что  они весьма схожи с зубами современных летучих мышей, поэтому, логично предположить, что и 16 миллионов лет назад летучие мыши питались нектаром цветов, пыльцой, фруктами, насекомыми…

Поскольку размеры древних летучих мышей весьма велики для свободного полета, по всей видимости, древний футлярокрыл очень мало летал, а свою пищу подбирал с земли.

Теперь перед учеными стал другой вопрос – каким образом представители Mystacina покинули территорию Австралии и переселились на острова Новой Зеландии?