Япония запустила зонд "Хаябуса-2" к астероиду

В ноябре месяце космический аппарат Европейского Космического Агентства (ЕКА) «Розетта» достиг кометы Чурюмова-Герасименко и успешно произвел высадку на ее поверхность спускаемого модуля «Фила», который взял образцы грунта небесного тела для анализа.

Аналогичную миссию собираются повторить японские ученые, которые отправили свой зонд «Хаябуса-2» («Сокол-2») к астероиду 1999JU3.  Сегодня, в среду 3 декабря, в 7:22 (МСК) с единственного в Японии космодрома Танэгасима был успешно произведен старт ракеты-носителя Н-2А, которая вывела на расчетную орбиту «Хаябуса-2», в состав которого входят три ровера (планетохода) и небольшой спускаемый аппарат.

По расчетам японских ученых «Хаябуса-2» должен встретиться с кометой в 2018 году, и провести на ней около 1,5 лет, в течение которых будет исследовать ее состав. Размер небесного тела составляет около 900 метров в поперечнике. К 2020 году «Хаябуса-2» должен вернуться на Землю с образцами космической породы.

Ученые надеются, что исследование астероидов поможет им выяснить процессы зарождения Солнечной системы, поскольку астероиды являлись теми строительными блоками, из которых позже и были «построены» планеты.

Надо сказать, что «Хаябуса-2» является преемником первой миссии, которая стартовала в 2003 году. Тогда «Хаябуса-1» исследовал астероид Итокава, доставив в июне 2010 года на Землю несколько проб с поверхности астероида.