Японские учёные нашли, где у живых существ спрятаны биологические часы

Внутри многих живых организмов существуют «биологические» часы, которые сообщают ему, когда нужно бодрствовать, а когда отдыхать. Для того, чтобы наглядно продемонстрировать работу биологических часов, можно поместить, например, человека в некое замкнутое пространство, в котором он не будет знать о времени суток, но наш организм будет исправно нам сообщать о наступлении ночи путем засыпания.

Еще в 18 веке французский ученый де Мейрен провел интересный эксперимент – он поместил в совершенно темную комнату растение мимозы стыдливой и наблюдал ежедневное движение ее листьев, которое повторялось с определенной периодичностью, хотя никаких внешних стимулов на свет не было. Ученый логично предположил, что эти ритмы, длительностью в 22-23 часа, имеющие общую природу с чередованием сна и бодрствования у человека. А наличие их в темноте говорило об эндогенной (внутренней) их природе.

Немного позже, в 1880 году сэр Чарльз Дарвин со своим сыном Фрэнсисом высказали предположение о наследственной природе циркадных (околосуточных) ритмов. В 1984 году во время космических экспериментов было доказано, что околосуточные ритмы не зависят от каких бы то ни было геофизических сигналов, связанных с вращением Земли вокруг своей оси.

Ученые стали выяснять, где же у организма находятся эти «биологические часы», и после ряда проведенных исследований, японские ученые, исследовавшие цианобактерии, установили, что за наличие внутреннего циркадного ритма в них отвечает белок KaiC — небольшая биомолекула диаметром 10 нм. Именно она ответственна за наличие у всех живых существ биологических часов.

Работа с проведенными исследованиями была опубликована в 2007 году. Авторы исследований сообщили, что белки KaiA, KaiB и KaiC работают в тесном «сотрудничестве» с соединениями АТФ, которые играют важную роль в энергетическом обеспечении и обмене веществ в организмах, являясь универсальным природным источником энергии для всех биохимических процессов, протекающих в живых системах.