Найдены следы самого большого австралопитека

В издании eLife опубликована статья, в которой рассказано об уникальной находке итальянских археологов из Перуджи, которым удалось отыскать в Танзании хорошо сохранившиеся следы древних людей, живших примерно 3,7 млн. лет назад.

Для людей, не знакомых с археологией, следует сказать, что на данный момент «официальным» родоначальником людского рода считается австралопитек Люси, который жил в Эфиопии 3,2 миллиона лет назад, его рост составлял 105 см, а масса — 27 кг.

В Танзании учеными были обнаружены хорошо сохранившиеся следы сразу нескольких гоминид, живших примерно 3,7 млн. лет назад. В отсыревшем от древних африканских дождей вулканическом пепле, отчетливо виднеются следы пяти австралопитеков – одного мужчины, трех женщин и ребенка. Следы хорошо сохранились по той причине, что были оставлены в толстом слое вулканического пепла (гоминиды шли через местность Лаэтоли, расположенной в 20 км от вулкана Садиман), который за короткое время под воздействием дождей превратился в прочный твердый туф, который надежно сохранил следы древних людей до наших дней.

Предварительный анализ находки показал, что следы принадлежат приматам австралопитека афарского, чьи следы пребывания в этом регионе археологи находили и раньше. Рост мужской особи австралопитека составлял порядка 165 см, при весе 48 кг. Специалисты отмечают, что никогда ранее не удавалось найти столь высоких представителей этого вида. По этой причине исследователи дали ему имя Чуи, в честь двухметрового волосатого персонажа «Звездных войн» Чубакки.