Американцы планируют охладить Йеллоустонскую кальдеру

В издании ScienceAlert опубликована статья, в которой специалисты НАСА выдвинули интересное решение проблемы Йеллоустонской кальдеры.

Для тех, кто не в курсе – Йеллоустонская кальдера – это супервулкан, расположенный на территории одноименного национального парка, занимающего северо-западный угол штата Вайоминг. Размеры кратера котловины супервулкана составляют 55 на 72 км. На глубине всего 8 км под землей находится гигантский пузырь раскаленной магмы, тепло которой подогревает геотермальные источники национального парка, включая гейзеры и горячие озера.

Ученые считают, что за всю историю Йеллоустон извергался три раза, причем каждое последующее извержение было слабее предыдущего. Периодичность извержений составляет 600-700 тыс. лет. В данный момент вероятность взрыва супервулкана специалисты оценивают в 0,00014% в год.

Примерно 60-70% своего тепла магматический пузырь «спускает» в земную атмосферу через горячие источники. Все, что остается постепенно накапливается, увеличивая давление на вышележащую земную кору, которая рано или поздно не выдержит такого колоссального давления, после чего произойдет взрыв кальдеры с одномоментным выбросом в земную атмосферу колоссального количества раскаленной магмы, ядовитых газов, пепла. По мнению ученых, извержение Йеллоустонской кальдеры могут не пережить 9 из 10 жителей нашей планеты.

Инженеры НАСА выступили с предложением охладить магматический пузырь супервулкана, забрав у того треть его тепловой энергии. Для этого ученые предлагают пробурить скважину, в которую под высоким давлением подавать холодную воду. Нагретая вулканом до 350°С вода затем будет поступать на геотермальную станцию.

Таким образом специалисты планируют «убить двух зайцев» - охладить супервулкан и получить «дармовой» источник тепловой энергии (себестоимость 1 кВтч составит 10 центов). Примерная стоимость проекта составляет 3,5 млрд. долларов.