Американская компания SpaceX отправит к МКС грузовой корабль Dragon

Сегодня, в 23:33 (МСК) с космодрома, расположенного на мысе Канаверал (США, штат Флорида), должен быть осуществлен запуск космического грузового корабля многоразового использования  Dragon американской компании SpaceX. Космический грузовик доставит на борт МКС 2 тонны полезного груза, включая такую «экзотическую» посылку, как кофемашина ISSpresso, которая специально была разработана для эксплуатации в условиях невесомости сотрудниками Космическое агентства Италии совместно с известным производителем кофе Lavazza.

Если все пройдет в штатном режиме, и погода не внесет свои коррективы, то Dragon пристыкуется к МКС 15 апреля, пробудет там полтора месяца, после чего отправится в обратный путь на Землю. Это уже 6-й полет космического грузовика. Напомним, что НАСА и SpaceX заключили контракт стоимостью 1,6 миллиардов долларов на 12 полетов Dragon.

Вторым важным моментом сегодняшнего запуска станет новая попытка американских инженеров по сохранению первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, которая будет выводить на орбиту космический грузовик. Первая подобная попытка, предпринятая 10 января, закончилась неудачей, в результате недостаточного количества гидравлической жидкости, отработанная ступень не смогла вовремя затормозить и разрушилась в момент падения на специальную плавучую баржу размером с футбольное поле. На этот раз специалисты учли недоработку, закачав в гидравлическую систему ракеты достаточное количество жидкости. Если эксперимент пройдет удачно, и инженерам НАСА удастся сохранить первую ступень Falcon 9, это позволит им в дальнейшем существенно экономить деньги на запуске последующих спутников, поскольку строительство первой ступени ракеты-носителя составляет более трети от общей суммы, которая тратится на запуск, а это несколько десятков миллионов долларов.