Антарктида может быть богата алмазами

В журнале Nature Communications недавно была опубликована статья австралийских геологов из национального университета в Канберре, которые под руководством Грега Яксли провели ряд исследований, в ходе которых установили, что горы Принс-Чарльз, расположенные в Антарктиде, могут быть богаты на алмазы.

Во время экспедиции в ходе которой изучался ландшафт и геологические особенности региона, из горы Мередит были извлечены образцы кимберлита — экструзивной породы, которая содержит алмазы. Найденные образцы минералогически, фактурно и геохимически полностью соответствуют кимберлитам первой группы.

Но, все знают, что кимберлиты могут образовываться только на очень больших глубинах, где есть высокие температуры и давление, под воздействием которых атомы углерода образуют кристаллическую решетку, характерную для алмазов. Ученые считают, что найденные образцы, которые были расположены у земной поверхности, поднимались из глубин на протяжении 120 миллионов лет и были сформированы еще в то время, когда на Земле существовал супер-континент Гондвана. В тот период горы Принс-Чарльз должны были находиться в самом центре Гондваны.

Но, если даже австралийские ученые и правы, и Антарктида действительно богата алмазами, то их промышленная добыча в ближайшем обозримом будущем невозможна. Во-первых, в 1961 году странами, входящими в Консультативные стороны Договора об Антарктике, было подписано соглашение, согласно седьмой статьи которого, на территории Антарктиды запрещена любая деятельность, относящаяся к минеральным ресурсам. В 1991 году этот Договор был обновлен и может быть пересмотрен спустя 50 лет после его ратификации, то есть в 2048 году. Любое изменение Договора потребует согласия большинства партий на обзорной конференции, а также трёх четвертей государств, входивших в Консультативные стороны Договора об Антарктике на момент принятия протокола.

Во-вторых, учитывая суровые арктические условия, добыча алмазов вряд ли будет экономически целесообразна в этом регионе в ближайшие столетия.