Индия отправит через неделю свой первый аппарат к Марсу

В последнее время Марс как никакая другая планета Солнечной системе исследуется многими странами. Не осталась в стороне и такая большая страна с громаднейшим интеллектуальным потенциалом, как Индия, которая старается не отстать в возможной относительно недалекой колонизации Красной планеты. И на то есть все основания – как никак, а индусов уже более 1 млрд, так что в самый раз подыскивать новые территории для проживания.

Индийский космический аппарат, который будет изучать Марс носит название MOM (Mars Orbiter Mission) или Мангальян, будет запущен со стартовой площадки Шрихарикота при помощи ранее уже не раз испробованной космической ракеты Polar Satellite Launch Vehicle.

Основная задача, возлагаемая на Мангальян – съемка поверхности Марса с орбиты, поиск следов метана в марсианской атмосфере, определение биологических следов жизни на Красной планете.

Космический аппарат должен быть запущен в период с 28 октября по 19 ноября, а к Марсу он прибудет спустя почти год – в сентябре 2014. Расчетный срок эксплуатации Мангальяна составляет 6-10 месяцев.

Если запуск пройдет успешно, то Индия станет четвертой страной, отправивший космический зонд к Марсу. До нее это раньше сделали США, Россия и Европа. Попытки сделать аналогичный запуск у японцев и китайцев потерпели неудачу.

В случае успешного осуществления миссии по запуску и доставке Мангильяна к Марсу будет доказано, что  космическая отрасль Индии находится на пике мировых тенденций.

Кроме Мангальяна в этом году к Марсу должен быть запущен с мыса Канаверал аппарат НАСА Maven.

В настоящее время на Марсе успешно трудятся американские марсоходы Оппортьюнити и Кьюриосити. Бортовые лаборатории роверов неоднократно делали анализ марсианского грунта в разных точках планеты, который показал на наличие воды на поверхности Марса в относительно недалеком прошлом. Вероятное присутствие метана было установлено в ряде ограниченных наблюдений, однако сам метан не был обнаружен на Марсе. И теперь возникает вопрос: является ли наличие метана повсеместным или локализованным, и какова природа этого метана.

Если поиски метана на Марсе увенчаются успехом, то тогда можно будет говорить о присутствии на Марсе микробактерий. Но, с другой стороны, метан может возникать и в геологических реакциях, например в результате падения метеорита.