Ученые доказали, что комета Чурюмова-Герасименко состоит из двух комет

В журнале Nature опубликована статья, авторы которой рассказали о результатах исследования кометы 67Р/Чурюмова-Герасименко.

Напомним, что зонд «Розетта» со спускаемым модулем «Филы» был запущен еще в 2004 году. Через 10 лет своего космического путешествия, преодолев порядка полумиллиарда километров, осенью минувшего года зонд, наконец-то, достиг цели своего путешествия. К сожалению, высадка «Филы» на поверхность кометы прошла с определенным трудностями. Спускаемый модуль только с третьей попытки сумел закрепиться в рыхлом грунте небесного тела, но при этом оказался в тени близлежащего выступа скалы, из-за чего его солнечные батареи быстро разрядились и модуль погрузился в спящий режим.

Первые снимки кометы, которые были переданы «Розеттой» на Землю, оказались весьма неожиданными – небесное тело имеет достаточно странную форму, напоминающую утенка для ванной, комета как бы состоит из двух частей: «головы» и «туловища». Ученые задались вопросом – приобрела ли комета такую форму в результате разрушения ее центральной части, или же, может ли она быть продуктом столкновения двух небесных тел, склеившихся при ударе.

Проведя тщательный анализ снимков, сделанных камерой OSIRIS на борту зонда с ноября прошлого года и по март текущего года, группа итальянских планетологов из университета Падуи, нашли убедительные аргументы в пользу второй теории.

По всей видимости, комета образовалась в результате столкновения и слияния двух "протокометных тел в далеком прошлом, склеившихся между собой из-за небольшой скорости "встречного движения". Ученые полагают, что размер протокометных тел составлял примерно 1 километр в диаметре, а их скорость была всего 1,5 м/с. В результате первого столкновения на поверхности большей из комет образовалась небольшая горка материи, оставленной меньшим "зародышем" кометы. После второго столкновения две части «склеились» и деформировались, образовав характерную «гантель».