В Мексике проснулся вулкан Попокатепетль

В Мексике начал подавать признаки жизни самый известный и опасный вулкан Попокатепетль, что переводится с языка ацтеков как «дымящаяся гора». Высота вулкана составляет 5426 метров, последнее его извержение было 23 тысячи лет назад, что по геологическим меркам считается небольшим периодом.

Попокатепетль расположен в густонаселенном районе континента и в случае извержения в опасную зону попадут более 11 тысяч жителей близлежащих деревень, которые находятся в радиусе 10-15 км от подножия исполина. Следует сказать, что и до Мехико не так уж далеко — всего 65 км, поэтому, в случае масштабного извержения пострадает и столица Мексики.

На данный момент вулкан подвергается круглосуточному мониторингу сотрудниками лаборатории Центра по предотвращению стихийных катастроф, которые тщательно следят за признаками, говорящими о предстоящем извержении.

На данный момент ученые не могут с полной уверенностью сказать когда начнется извержение. Одно они знают точно, извержение произойдет, поскольку сейчас кратер вулкана уже наполнен раскаленной лавой, находящейся всего в 45 метрах от края кратера.

В случае извержения наибольшую опасность будут представлять потоки раскаленной лавы, скорость которых может варьироваться в широких пределах, в зависимости от вязкости лавы, ее количества, конусности вулкана. В среднем скорость лавового потока составляет около 1 км/ч. При этом раскаленная до тысячи градусов лава уничтожает все на своем пути, вызывая обширные пожары. По данным ЮНЕСКО, за последние 500 лет число жертв от вулканических извержений составило свыше 200 тысяч человек.