Ученые нашли новый минерал в старом антарктическом метеорите

На сайте Американского космического агентства появилась информация, согласно которой группа ученых их разных стран – США, Японии и Южной Кореи – обнаружила совершенно новый минерал метеоритного происхождения.

Минерал назван вассонит в честь профессора Калифорнийского университета Лос-Анжелеса Джона Вассона, который известен как крупный специалист в области исследования метеоритов и их классификации. Исследован состав вассонита – это атомы серы и титана, которые расположены в виде особой кристаллической решетки, детальные характеристики которой не сообщаются. Новое название уже получило одобрение Международной минералогической ассоциации, хотя для того, чтобы новый минерал появился в официальном реестре, потребуется некоторое время.

Новый минерал обнаружен во время работ по изучению метеорита Ямато 691, который в 1969 году был обнаружен в Антарктиде. Это была одна из первых находок предметов внеземного происхождения на этом континенте. Детальный анализ образцов позволил сделать вывод, что это остатки небесного тела возрастом около 4.5 миллиарда лет, орбита его находилась в области между Марсом и Юпитером.

При помощи электронного микроскопа ученым удалось обнаружить на поверхности метеорита небольшие вкрапления минерала, который и оказался вассонитом. Размер частиц нового вещества – 50 на 450 нанометров. Судя по составу минерала, на Земле он вряд ли может быть обнаружен.

Именно метеориты сейчас являются основным источником новых минералов для геологов. Причина этого – те максимально экстремальные условия, которые они вынуждены испытывать при прохождении через плотные слои земной атмосферы на огромной скорости и во время столкновения с поверхностью планеты. К примеру, лонсдейлит – один из самых твердых по своим физическим свойствам минералов (в 1.5 раза тверже алмаза), также был открыт в метеоритах, а возможность его существования была предсказана теоретически. Тела внеземного происхождения и в дальнейшем будут практически единственным источником нахождения новых минералов.

По материалам lenta.ru