Подледное озеро Восток: эпопея завершена

В пятницу российские полярники, после многочисленных попыток на протяжении десятка лет проникших, наконец, в реликтовое подледное озеро Восток, скрывающееся под трехкилометровой толщей материкового льда, возвратились в Петербург.

Встречали наших полярников как героев. В зале встречи прибывающих пассажиров аэропорта «Пулково-2» входные двери были окружены толпой встречающих совместно с телевизионщиками и людьми с микрофонами и телекамерами.

Авиарейс из Дубая (путь участников экспедиции был сложным - сначала на судне «Академик Федоров» до южноафриканского Кейптауна, затем - самолетом до Дубая, где и была совершена пересадка до Питера) приземлился на сорок минут раньше, в 16 часов 35 минут, однако в зале будущие герои новостей оказались только через час.

Родные полярников все это время, когда их мужья и сыновья проходили таможенные и другие бюрократические формальности, буквально не находили себе места. Их можно было понять – как-никак длительная разлука.

«Ровно год прошел, как я видела своего сына последний раз», - говорит мама одного из полярников.

И вот они появились. Причем не отдельно, а вместе с другими пассажирами рейса, поэтому непосвященным понять, кто именно прилетел из Антарктиды, было достаточно сложно. Загорелый полярник был удостоен дружеской шутки со стороны питерского коллеги: «Ты в Антарктиде был или на экваторе?»

Периодически слышалось выкрики: «Сергей! Мы здесь!». Объятья, поцелуи – все, как положено после длительной разлуки. Валерий Лукин, глава Российской Антарктической экспедиции, здороваясь с коллегами, сразу же давал какие-то указания, касающиеся дальнейшей работы.

Журналисты быстро сориентировались и взяли в плотное кольцо Николая Васильева. Завкафедрой бурения Горного университета Петербурга оказался в этот день главным действующим лицом, который поведал журналистам историю проникновением в глубинное озеро.

По словам ученого, в Антарктиде приходилось сталкиваться с самыми разными ситуациями. Трудностей было достаточно. С самого начала все приходилось делать эмпирическим путем – опыта бурения в таких сложных условиях и на подобных глубинах не было. Все оборудование (заметим, отечественного производства) приходилось разрабатывать, изготавливать и опробовать тоже впервые.

Один из наиболее популярных вопросов - какую воду на самом деле подарили Владимиру Путину. Ранее в прессе сообщалось, что 10 февраля Юрий Трутнев, министр природных ресурсов РФ, передал главе правительства первую пробу воды из антарктического подледного озера Восток.

Путин поинтересовался у Трутнева, употреблял ли он лично эту воду. В ответ на отрицательный ответ премьер в шутку сказал: «Было бы интересно: динозавры пили эту воду и Трутнев тоже».

Николай Васильев честно сказал, что на этот вопрос отвечать у него уже нету сил. Валерий Лукин, руководитель РАЭ, тоже устал на него отвечать. И все же ответил: «Могу в очередной раз подтвердить, что это на самом деле была вода из подледного озера Восток. Правда, подаренная вода предназначалась не для проведения исследований, а в качестве сувенирного образца. Как Путин его использует – его личное дело. Поставит на полку служебного кабинета, или дома будет хранить. А пробы реликтовой воды для лабораторных исследований, как я говорил ранее, доставят в Россию несколько позже», - отметил Лукин.

«Впечатления от экспедиции остались только радостные, - признался Владимир Липенков, завлабораторией окружающей среды и изменения климата Антарктического и Арктического института, главный гляциолог полярной станции Восток. – Хотя на самом деле все было непросто. Достижение поверхности озера было выполнено последним рейсом, практически перед отъездом, можно сказать, даже несколько впопыхах. Мы практически не спали, нужно было складывать вещи перед отъездом, поэтому безумно рады, что это все-таки случилось... Если бы не этот рейс, эти 8 сантиметров остались бы непокоренными, и мы бы уехали в полной неопределенности».

По словам Липенкова, полярники могли проникнуть в подледное озеро Восток уже давно, поскольку по предварительным расчетам оставались десятки метров, но неожиданно во время бурения сломался бур. Попытки его достать успехом не увенчались. Так он там сегодня и находится, под трехкилометровой толщей льда. После неудачных попыток освободить скважину, было принято решение бурить в другом направлении, «обойдя» застрявший бур. 5 февраля в 20 часов 28 минут на глубине 3 769 метров ученые достигли поверхности озера Восток.

Валерий Лукин признался, что наши полярники боролись не только с капризами антарктической природы и бурильным оборудованием, но и с давлением со стороны конкурентов.

Владимир Липенков, тем не менее, все то время, что работал на Антарктиде, особой конкуренции с учеными из других стран не ощущал: «Подледное озеро Восток - наше озеро. Поэтому сомневаюсь, что кто-то другой рискнул бы... Было дело, в начале 2000-х американцы разбили там лагерь, но проводили они только геофизические и радиолокационные работы, бурением не занимались», - утверждает он.

Липенков убежден, что достижение наших ученых станет действительно большим прорывом в науке тогда, когда будет признано всеми: «Многие сегодня спрашивают, в чем заключается научная ценность этого открытия, каково его значение для науки. Поэтому просто констатация того факта, что мы дошли до поверхности озера Восток, мало. Необходимо сделать из этого науку. Нужны серьезные публикации в известных научных журналах, нужно проводить дальнейшие исследования», - считает ученый.

Между тем те методики, которые использовались для исследования подледного водоема, могут помочь в освоении космоса. Последние данные свидетельствуют о том, что очень похожий чистый лед может содержаться в марсианских полярных шапках. Если в воде озера будут найдены формы жизни, то многократно возрастет вероятность, что и на Марсе можно будет открыть нечто подобное.

Между тем верхняя часть льда непосредственно над озером поможет сделать выводы о том, каким был климата на Земле в далеком прошлом.

«Мы пока не знаем, какие формы жизни есть в озере, и есть ли они там вообще», - признался Липенков.

По его словам, полярники, которые вернулись из Антарктиды, толком не успели даже отпраздновать это знаменательное событие. Уже шестого февраля, то есть на следующее утро после того, как бур достиг поверхности озера, им нужно было возвращаться на родину – очередной сезон подошел к концу. Так что в тот же день они оказались на судне «Академик Федоров».

Поэтому банкет по случаю нового научного достижения состоится уже в Петербурге.

Алексей Исайкин, другой полярник, участвовавший в работах на ледяном континенте, отметил, что все люди очень устали, поскольку практически не спали на протяжении нескольких суток: «Несомненно, гордиться есть чем. Мы уже успели привыкнуть к усиленному вниманию со стороны СМИ, хотя то, что происходит сейчас, затмевает все предыдущее. Значимость открытия? Если большинство людей воспринимает его в качестве большого открытие – можно не сомневаться, что так оно и есть».

Бурение в Антарктиде возобновится в конце ноября, когда приступят к разбуриванию свежезамороженного керна. Однако основная часть исследований озера Восток, достижение поверхности которого сравнивают с первыми полетами на Луну, должна начаться позже, на протяжении 2013-2015 годов. Для проведения этих исследований на отечественных предприятиях уже созданы соответствующие приборы и оборудование.