Для жизни на Земле не нужна Луна

На съезде Американского геофизического союза в Сан-Франциско было представлено исследование первооткрывателя двух спутников Урана американского ученого Джека Лиссауэра (Исследовательский центр в Эймсе), в котором он исследовал насколько важна Луна для нашей Земли.

Ранее высказывалось мнение о том, что не будь Луны, жизнь на нашей планете была бы вряд ли возможна. Все дело в том, что притяжение Луны стабилизирует земную ось, таким образом, наша планета имеет четко выраженные времена года. Ученые утверждают, что при отсутствии Луны ось вращения Земли меняла бы свой наклон в довольно широких пределах — от 0 до до 85°, то есть вплоть до лежания на боку! В этом случае на половине Земли была бы полярная ночь, а на второй — полярный день. Но, Джэк Лиссауэр постарался опровергнуть эту гипотезу.

Диаметр Луны составляет более четверти земного. Для спутника — это очень много, и подобные ситуации встречаются во Вселенной чрезвычайно редко. Этот факт говорит в пользу того, что Луна не является спутником как таковым, а была когда-то частью Земли и позже образовалась в результате природного катаклизма. Отсюда можно сделать вывод, что такие случаи не слишком часты, и мощный стабилизатор оси вращения у землеподобных планет других систем — тоже. Благодаря влиянию гравитации Луны ось вращения Земли колеблется в пределах 22,0–24,6°.

Лиссауэр с коллегами создали компьютерную модель колебания земной оси без учета влияния Луны. Модель исследовала 4 миллиарда лет и показала, что за это время наклон нашей планеты менялся бы в диапазоне 10-40°. А если бы Земля вращалась бы в другую сторону (такое иногда встречается у скалистых экзопланет других систем), то колебания наклона земной оси были бы еще меньше, поскольку кручение планеты вокруг своей оси шло бы в направлении, противоположном тому, по которому она путешествует вокруг звезды.

Конечно, при подобных колебаниях оси нашей планеты на Земле наблюдались бы долговременные колебания климата, но они не были бы катастрофическими, как считалось ранее.