Ученые: в Арктике 50 миллионов лет назад жили гигантские "птицы ужаса"

Земля является уникальной планетой, поскольку на ней существует жизнь. Не исключено, что на данный момент наша планета является единственной во Вселенной обитаемой планетой. Для того, чтобы где-то возникла жизнь, необходимо, чтобы воедино сошлись множество самых разнообразных факторов, это как сорвать куш в многомиллионной лотерее. Земле повезло.

В ходе своей эволюции наша планета превратилась из куска безжизненной скальной породы в мир обетованный. Конечно же, сначала планету заселили простейшие живые организмы, микробы, вирусы, бактерии. Постепенно живая материя приобретала все более сложные и высокоорганизованные формы. Пожалуй, самым удивительным периодом был юрский, когда на Земле господствовали огромные динозавры. Если бы не падение гигантского астероида, которое случилось 65 миллионов лет назад, может быть, динозавры хозяйничали на планете до сих пор. Но, случилось, как случилось, и вымирание динозавров дало возможность развитию млекопитающих и человека. Но, первыми, кто начал занимать освободившиеся экологические ниши после вымирания динозавров, были крупные птицы – гасторнисы, бронторнисы и пресбиорнисы, хищные и травоядные пернатые гиганты с мощным клювом и ногами.

К такому выводу пришли китайские палеонтологи, нашедшие доказательство того, что гигантские птицы доминировали по всей Землей во времена эоцена и прочих ранних эпох кайнозойской эры. На канадском острове Эсмир ученые обнаружили хорошо сохранившиеся останки двух видов крупных птиц – палец ноги гасторниса, и и кость крыла  пресбиорниса. Это были крупные птицы из отряда гусиных, похожих по своему облику на фламинго, увеличенных до гигантских размеров.

Ученые предполагают, что дальнейшее изучение флоры и фауны Элсмира того времени может подсказать как будут выглядеть северные уголки Земли по мере дальнейшего роста глобальных температур и развития глобального потепления.