"Венера-экспресс" собирается войти в атмосферу Венеры

9 ноября 2005 года с космодрома «Байконур» был запущен космический аппарата Европейского космического агентства (ЕКА) «Венера-экспресс», который в апреле 2006 года успешно был доставлен  на эллиптическую орбиту Венеры, и начал свою работу по изучению ее атмосферы.

Орбита «Венеры-экспресс» была выбрана таким образом, чтобы космический зонд пролетал над южным полюсом Венеры на высоте 66 тысяч километров, и всего в 250 километрах – над северным полюсом Венеры.

На данный момент практически все запасы ракетного топлива на борту «Венеры-экспресс» подошли к концу, и ученые решили провести уникальный эксперимент по аэроторможению космического зонда в плотных слоях венерианской атмосферы, которое запланировано на конец июня, начало июля, при этом все приборы «Венеры-экспресс» будут продолжать выполнять свои функции, обрабатывая и передавая на Землю данные об атмосфере Венеры. На «Венере-экспресс» находятся семь высокоточных приборов для подробного изучения ионосферы, атмосферы и поверхности Венеры.

За время более, чем восьмилетней работы при помощи «Венеры-экспресс» ученые получили множество уникальной информации об атмосфере планеты, ее вращении, магнитных полюсах и возможной тектонической активности Венеры.

Следует сказать, что запланированный эксперимент по аэроторможению связан с большим риском, и нет никакой гарантии, что пройдет он успешно. Но, если это случится, то миссия космического зонда будет продлена еще на несколько месяцев.