Американец по счастливой случайности открыл новый вид динозавров

Многие научные открытия случаются, не «благодаря», но «вопреки». Например, Дмитрий Иванович Менделеев открыл свою знаменитую периодическую таблицу химических элементов во сне, а всем известная виагра создавалась совершенно для других целей, а ее нынешнее основное применение является лишь побочным эффектом.

Нечто подобное произошло и с американским физиком-ядерщиком Биллом Шиппом, который еще 10 лет назад обнаружил кости динозавра, но только сейчас палеонтологи «досмотрели», что останки принадлежат к ранее неизвестному виду трицератопсов. Об этом забавном случае недавно рассказал Live Science.

Американский ученый увлекся палеонтологией уже будучи на пенсии. Сказано – сделано. Несколько профессиональных уроков у своих коллег, и свежеиспеченный физик-ядерщик-палеонтолог вскоре на территории штата Монтана обнаружил кость самки трицератопса Джудит (прозвище было дано по геологической формации Джудит-Ривер, где велись раскопки).

Прошло около 10 лет, прежде чем ученые сообразили, что находка принадлежит к новому виду динозавра, получившему название Spiclypeus shipporum (в честь открывателя, а также латинского словосочетания «шипованный щит»).

Вскоре в штате Юта были найдены останки второй особи данного вида, что позволило специалистам определить внешний вид динозавра. Оказалось, что вместо трех гладких рогов его «воротник» покрывали многочисленные шипы, торчащие в разные стороны. Кроме того, дополнительная пара рогов нависала над его глазницами.

Как считают специалисты, окаменелости динозавров так хорошо сохранились, благодаря глинистым породам, в которых они пролежали 75 миллионов лет (тогда в этой местности были болота, а недалеко располагалось море).

Проведенный анализ останков показал, что возраст, в котором погибла Джудит, составлял 10 лет, при этом одна из ее конечностей была поражена артритом, по всей видимости, самка трицератопса сильно страдала на протяжении жизни и не могла идти за своим стадом.